他并非传统意义的船王，因为他摒弃了传统的做法，而是用银行家的作风去管理船队，谁敢说他不是真正的船王？

　　1981年他以拥有总载重吨位2100万吨航船而睥睨群雄时，美国《财富》和《新闻周刊》两杂志把他称为“海上的统治者”和“海上之王”。

　　在中国的历史里，他的出现打破了中国在航海领域的沉寂，并一举完成对“世界第一船王”的“抢班夺权”，从此，包玉刚的名字被记入了历史。

　　1974年，希腊船王奥纳西斯在美国拜访包玉刚时，风趣地对他说：“搞船队虽然我比你早，但与你相比，我只是一粒花生米。”让希腊船王对包玉刚如此崇拜的是包玉刚白手起家创造奇迹的商业史。

　　包玉刚的故乡宁波是浙江省最大的港口城市，是****战争后“五口通商”的口岸之一，有着悠久的商业传统，这里曾经形成了历史上著名的商帮？？宁波帮。包玉刚的故事就是从这里开始的。

　　金安号诞生

　　1918 出生的包玉刚是宋代名臣包拯的第二十九代孙，他的父亲包兆龙是一位商人，常年在汉口经商。包玉刚13岁时，父亲将他送到上海吴淞船舶学校上学，学习船舶专业，冥冥之中的选择为他日后的事业埋下了伏笔。

　　包玉刚的青年时期正是中国抗战爆发时期，战乱中包玉刚在中央信托局工作，抗战结束后包玉刚仔细分析了中国时局后决定辞职，离开上海转战香港。

　　到香港后，包玉刚和几位一起从上海到香港的朋友开设了一家华人行，经营进出口贸易。但不久后中国政府决定实行国家统办土产出口，美国也从1950年10月起，对中国大陆采取封锁禁运政策，华人行的生意一落千丈。

　　以后的路怎么走？这时，少年时期吴淞船舶学校学到的知识让他有了灵感，他想去跑船，他认为：“航运是世界性的业务，资产可以移动，是‘活’的！”

但他面临的第一个难题是缺钱，就算把包家整个家当算起来，包玉刚连一艘旧船也买不起。他四处借钱，没人相信这个没有任何经验的门外汉能做得了航运。幸运的是，在友人的介绍下，日本银行竟没有要他担保就贷款给了他。

　　包玉刚很快在英国买下了一艘旧货船，这艘船已经使用了将近30年，排水量不足万吨。包玉刚给自己人生的第一艘船取名“金安号”，还请人将它整修油漆一新，视为珍宝。包玉刚的“金安号”象征着他经营航运业的设想和商业谋略：“金”代表财源滚滚，而“安”则希望稳中求胜。

　　初出茅庐的傻瓜

　　当“金安号”从英国驶向香港期间，包玉刚已经在香港办好了两件事：一是成立了日后享誉全球的“环球航运集团有限公司”；二是与日本一家公司签下长期合同，将“金安号”转租给这家公司，由印度运煤到日本。

　　当时世界航运业都是按照传统的按次结付租金的方式，每跑一次航程，就向租用商船的雇主结算一次租金。与众人不同的是，包玉刚采取的是长期出租的经营方式，通过订立合约，将自己的船以常年的形式租给对方，租用者按月交纳租金，租金比按次结算便宜很多。

　　这种违背行规的举动让包玉刚招到了竞争对手的嘲笑，他们说包玉刚是“初出茅庐的小傻瓜”。但包玉刚认为在自己对航运业务还不熟悉的时期，先长期租给别人，看似便宜，但可以持续、稳定地获得租金收入，而且在资金积累期间，他有时间更快地学会航运业务。

　　上天也眷顾了这个“傻瓜”包玉刚。在购买“金安号”的第二年，受苏伊士运河因战争被关闭的影响，海运航费大幅上涨，而在那时签下多份长期合约的包玉刚，在不久后的航运萧条期，每个月仍能稳收租金，公司实力在这个时期迅猛壮大。

世界船王

　　经历过资金难题的包玉刚意识到，在航运行业，自己目前的原始资金积累能力远远不足以支撑航运事业的迅速发展，要想做到最强，必须有银行支持。于是，包玉刚到处奔走寻找门径。

　　他的努力和诚心最终打动了早年做进出口贸易时结识的香港汇丰银行高级职员桑达士，1962年，桑达士升任汇丰首脑，桑达士决定和包玉刚合作。汇丰银行是香港资金最雄厚的银行，香港的钞票大部分由它发行，当时金融家称“汇丰打一个哈欠香港金融市场都要抖三抖”。

　　和汇丰银行合作后，包玉刚先后成立了两家合资公司，汇丰银行均占股份。从此，汇丰银行成了包玉刚的强大后盾，继续买船的资金贷款得到了保证。

　　包玉刚的第二步就是改变当时大多数船员抱着“混口饭吃”上船的认识，他开办了“环球海员训练学校”，免费训练海员。经过培训，包玉刚的船队里产生了一批有学识、有技能、有士气、有归属感的“子弟兵”，包玉刚的船队为租船商提供了“最佳服务”。一系列的改革，让包玉刚的事业蒸蒸日上。

　　1975年，包玉刚的船队吨位跃居世界首位。1977年，包玉刚船队的吨位遥遥领先，达到1347万吨。1981年巅峰时，包玉刚船队的吨位达到了2100万吨，遥遥领先其他船队。