今日，在美国加州西部城市圣何塞的联邦法庭上，苹果公司试图利用今夏十亿美元的与三星公司的官司胜出这一机遇，宣称三星公司还有六项产品设计抄袭了他们的创意，其中包括很受欢迎的三星银河机三代。

为了证明韩国的手机制造商是怎样有意窃取苹果公司的创意，律师们必须在三星公司上千万的内部文件中挑出“让我们抄袭苹果吧”的痕迹，而这些文件数量太过庞大，任何律师团都没办法手动分类处理，除非斥巨资来解决。这样一来，当这个价值十亿美元的官司悬于一线时，像三星和苹果这样的公司就会转向使用一种适用于法庭的相对新型的人工智能技术来证明谁是谁非。

这种技术就是计算机取证（指运用计算机辨析技术，对计算机犯罪行为进行分析以确认罪犯及计算机证据，并据此提起诉讼）。计算机取证用以攻击后，商业界的分歧也就大了。

只要一个Linux（个人电脑免费操作系统）机器和一些开放源代码的机器学习软件，公司就可以着手高风险的依照数据处理的法律诉讼，近期，这类诉讼十分昂贵且诉期长，在法庭上也亟须谨慎。但在法律圈很出名的“预测编码”，对任何想要估量其所知多少、遵守金融调节、颠倒设计以及完成合并的公司来说，都是一种福利。由于这个软件是基于开放源代码的项目，几乎每一个都能使用它。“预测编码”就是这样运作的。

机器学习是怎么引起诉讼的

2009年，乔•鲁比受案件受托人欧文•皮卡尔所托，领导击溃了伯纳德•麦道夫“黑盒子”服务器的团队，查证麦道夫650亿美元的交易是否属实。从纽约时代广场上方高处的办公室里，鲁比可以看到附近的舞蹈教室，那里有百老汇演员在排练他们的演出。办公室的窗户给鲁比观看舞蹈排练提供了可能，而预测编码也为他的富通咨询公司实践中开启详尽的辩诉之窗。

“好事正在发生哩，”鲁比说道，“法院开始认可预测编码，并开始训练使用信息检索机器，这可比手动快多了。

“信息检索”（简称IR）过程，即法律诉讼的第一阶段——侦察，若使用电脑则称为“电子侦察”。通常，小的律师团必须手把手梳理文件并寻找适当的模式。有了信息检索，他们就可以先审查一小部分，然后把这一小部分作为样本让电脑来完成剩下的工作（鲁比认为，各种各样的机器学习技术被用于麦道夫调查研究，但很难指定使用哪一种）。

“每个案子都是不同的，所以很难估计信息检索能节省多少时间，”鲁比说道，“但是如果我们合理假设，给两个相似的团队一样的时间来搜索一百万份文件中的信息，使用信息检索机器的团队完成任务的时间应该只有手工团队的三分之一。”

节省的成果是很可观的。鲁比估计：“我们的客户在此类案件上节省的花费也有数十万美元，甚至多达到上百万。”自从公司就直接解决还是提起诉讼开始进行成本效益分析后，机器学习则意味着有意义的诉讼和无意义的诉讼之间的区别。

电子侦察给了三星和苹果重重一击

电子侦察已经使用数十年了，但只有今年它才在重要诉讼案件中发挥实质性的作用。预测编码太过新型前卫，而对其的无知直接导致三星公司今年夏天官司的失败。法律网（Law.com）7月31日文章的导语段落便是有关这次诉讼。

今年电子侦察最戏剧性的鉴定结论之一……美国加州北区地方法院法官保罗•格雷瓦尔据陪审团指示作出了对三星公司不利的推断，认为三星公司没有采取充足的步骤成功阻止相关邮件的毁灭。

“陪审团指令不利推论”很糟糕：那意味着三星公司因试图隐藏证据而被法官严令直面陪审团。据法律网公布，法官陈词如下：

•三星公司未能阻止为苹果公司使用的相关证据的毁灭

•证据被毁是因为三星公司未能履行侦察义务

•陪审团“可能假定”丢失的证据用于审判且对苹果公司有利

为什么法官如此愤怒呢？因为三星没有为电子侦察做准备。三星犯错在所有的企业电子邮件都设有一个有效期，这就导致这些邮件每两周就会自动删除一次。法庭认为，问题在于三星早在2010年就知道这样可能将面临苹果公司的诉讼，但却从不关掉自动删除程序为自动侦察程序开路。这样毁灭证据也叫做“电子侦察抢劫”。

即使电子邮件系统有这么一个两周一次的自动删除机制，三星公司仍然向法庭提交其他方面的一千两百万页的文件，为众多法律诉讼案件都要求的信息检索提供标准检查程序。

反正三星还是输了。不过这“不利的干涉指令”也可能已经决定了这次结果。唯一拯救三星于早期绝对损失的一件事是，随后苹果公司也因为同样的原因被法院处罚——由于苹果公司电子邮件限额政策的电子侦察抢劫，实际上强迫员工手动删除较旧的内部沟通记录。