专利战略

既然可以用专利与世界通信设备巨头平起平坐，那么在专利如此密集交叉的通信产业，这就是个进军国际市场的捷径。

虽然在提到竞争优势时，中兴董事长侯为贵总是毫不掩饰地说：“是成本优势和客户定制。”但如今，专利毫无疑问将成为未来竞争的关键点。

通信行业是一个典型的技术和专利密集型行业，专利已经成为通信企业发展道路上的咽喉要害。

目前，中兴已经累计申请国内外专利超过3.5万项，所持有专利90%以上是覆盖国际通信技术标准的基本专利，以及覆盖通信产业关键技术的核心专利。其中，中兴通讯申请国际专利已达近7000项，全面覆盖3G、4G核心技术，并在以LTE(3G长期演进，3G到4G升级过程中接近4G的一个步骤，部分人士也理解为4G)、云计算等为主的新技术领域的竞争中，取得技术领先。

从2005年开始，中兴通讯成为全球产品线最完整的通信设备企业之一，也是近年来，国际上产品线扩展最成功的通信制造厂商，业务伸展至固网、无线、数据、手机等多个领域。

与此相对应的是中兴知识产权部门规模的增长，这个已有11年历史的部门原来只有10个人，年投资不过千万元，而现在，部门人员已经达到220人，年投入也攀升至数亿元。

中兴通讯全球知识产权总监郭小明在一次内部大会上用三点概述了中兴在专利产权上的认识：一是，企业必须认真分析自己所处的产业环境，因为不同的产业对于知识产权的需求是有差异的，面临的知识产权竞争也不同。

中兴是“技术派”，所以它的专利战略核心也是围绕着产品技术。比如，中兴的SDR(一种可在不停机或中断用户服务状态下升级通信基站的系统)技术和产品，打破了传统的各类标准下产品各自为政的局面，使得运营商的运营成本大幅度降低，并使产品升级性得到了改善。

二是，一定要遵循知识产权的游戏规则，而且知识产权必须获得企业领导者的高度重视，企业要舍得投入。

以如今中兴的体量来看，进行知识产权规模经营已势在必行。这也意味着要进行大量的海外专利布局。“在美国提交一项专利初步申请需要约4000美元，整个流程走下来大约要花费十几万元人民币，而一旦出现专利诉讼，仅律师费一项就至少要花费上百万美元。”中兴通讯IPR总监王海波说。

三是，知识产权的投资回报具有滞后性，一个专利的孕育需要很长的过程，研究人员要耐得住寂寞。

中兴在行业热点的专利布局上格外“偏心”。在备受瞩目的4G专利方面，中兴通讯目前拥有LTE领域7%的核心专利申请，位居行业前五。预计到2012年将使其提升到10%以上。不过，这些专利布局于2000年，从布局到收获经历了12年之久。

“通讯巨头差距越来越小，取胜的法宝早已不是产品和技术。能迅速反败为胜的并且不分出身、背景的法宝只有专利。”郭洋说。

苹果已经成为近年来世界上起诉案件最多的科技企业。2011年7月，苹果、微软、RIM、EMC、爱立信和索尼组成联合体，以45亿美元成功竞拍已破产的加拿大电信设备厂商北电网络的逾6000项专利。业界普遍认为，这些都是以专利为武器进行市场分配的典型代表。

既然可以用专利与世界通信设备巨头平起平坐，那么在专利如此密集交叉的通信产业，这就是个进军国际市场的捷径。

现在，3G向4G演进的时间窗正在到来。从行业“跟随者”向“超越者”的演进将寄望于新一轮产业竞赛的到来，也就是HSPA+(高速数据信息包接入/存取技术，3G向4G升级过程中的一个步骤)向LTE演进中的契机。值得中兴再下赌注的筹码是，与10年前的产业地位不同，中兴在LTE的专利布局上已经与全球一流电信设备商处于同一起跑线上，同时，在研发成本上仍然能维持1/5到1/3的优势，这在欧洲新一轮金融与债务危机下，显得格外引人关注。