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作为一家网站，FundersClub挑选有前途的初创公司，让人们在网上对它们投资，并许以真正的股权作为回报。任何“合格的投资者”(年收入超过20万美元或净资产超过100万美元)都可以浏览网站上的初创公司，这些初创公司的融资目标从几万美元到一百万美元不等。这些投资者了解企业，挑选他们认为值得的进行投资，投资的额度最小为1000美元。到目前为止每个投资者的平均投资额是2500美元。所有法律文书和转账都在网上完成。
如果某家初创公司被收购或公开上市，投资者可以将股权变现，FundersClub收取手续费。这让它跟Kickstarter使用集资换取奖励的网站完全不同。FundersClub也不受《创业企业扶助法》(Jobs Act)的约束。
因为只有初创公司成功，FundersClub才有钱赚，所以它有非常强的推动力去挑选出最好的企业。FundersClub基本上是个用来吸引投资者的“策划展示”层，某些方面和Y Combinator十分类似。与创业基金类似，FundersClub在平台上向初创公司提供建议，并让有潜力的雇员相互联系，因此除了融资它还提供一些增值服务。
到目前为止，FundersClub已经算取得成功。目前它拥有3400名注册的投资者。约有340个人已经真正进行过投资，对象是包括YC公司在内的五家初创公司，投资总额在几百万美元。FundersClub在自己的平台上为自己完成了种子轮前价值52.9万美元的融资。还有一家公司在FundersClub用了48小时内完成了10万美元的融资目标。现在FundersClub上一家500 Startups公司正在寻求投资，还有一些公司正在做准备。
如果法律对一般性劝诱的禁令遭到解除，那它可以更轻松地为初创公司聚拢资金。各公司更可以大肆宣传它们在FundersClub上进行融资。如果《创业企业扶助法》获得通过，允许任何人在FundersClub上投资，而不是设立投资门槛，那么网站的流量和投资将呈爆炸性增长。
但它合法吗?
FundersClub还存在一个主要问题。集资领域的专业人士认为，如果FundersClub不是作为一个拥有执照的注册经纪交易商来管理投资者的金钱的话，那它有可能就违反了1934年的《证券交易法》。这是一项重罪，可能导致巨额罚款或FundersClub创始人锒铛入狱。有好几项法律反对绕过美国证券交易委员会监管的做法，这意味着FundersClub找到一个漏洞远远不够。
从本质上讲，每个小额风投基金都是为特定公司提供资金的单一目的载体。美国证券交易委员会从来没有证明这是合法的。当高盛专门为了投资Facebook进行融资时，它还进行了阻拦。
FundersClub坚信它是合法的，因为它没有直接经手这些钱，取而代之是为一家风投基金进行融资，然后再注入初创公司。对于每个FundersClub基金来说，这些钱都保存在单独的托管账户内。不过FundersClub没有详细透露财务端的具体情况，但显然它现在还没有被关闭是有理由的。
如果最坏的情况出现，证券交易委员会要搞垮FundersClub，所有这些投资者都有机会将股份卖还给初创公司或FundersClub。这会花费很多钱，还需要好几个月的培训和背景调查，但是FundersClub可能需要考虑转型成有资质的经纪交易商。这样公司的发展速度肯定会减慢，并被迫接受额外的监管，而且还可能为它自己、投资者和初创公司带来一定的风险。
这些法律问题可能就是纽约的Crowdfunder等竞争对手到现在还没有接受集资投资的原因。一些人还在等待和祈祷《创业企业扶助法》通过。著名的AngelList从来就不碰钱，以防止法律纠纷。现在，FundersClub大幅度的抢占了先机，成为股权众筹的一个品牌，并努力的处理遇到的法律风险。
有消息称，专业法律顾问和证券交易委员会的人认为，FundersClub的做法是不正确的，因此最终它可能面临罚款。事情的后续发展还需拭目以待。
为FundersClub融资
因此尽管FundersClub面临关门的风险，但作为一个很聪明的创意还是值得投资的。一些非常聪明的风投也这么认为。参与本轮投资的包括First Round Capital、Y Combinator、Draper Associates、Felicis Ventures,星火资本、Digital Garage、英特尔资本、YC隶属基金(安德斯•霍洛维茨、Start Fund、SV Angel和General Catalyst Partners)、Investmon Sarl、NetPrice、Global Venture Alliance和Plug and Play Tech Center。
一些聪明的天使投资人也参与了投资，包括Founder Collective合伙人克里斯•迪克森、Box联合创始人兼首席执行官艾伦•莱维、Facebook商业开发和货币化高级副总裁丹•罗斯(Dan Rose)以及雅虎前首席技术官法尔扎德•纳泽姆(Farzad Nazem)。
600万美元有助于FundersClub在受到严格监管的金融领域进行开拓时有足够资金支付大额法律费用。它还能使其雇佣更多员工，有更多人手调查哪些初创公司值得投资，并说服这些创业者进入FundersClub平台。这些资金还将加快FundersClub网站的开发，目前网站还稍显简陋。
种子轮的投资还可以帮助FundersClub加强关系，可以为平台上的公司带来更多投资：银行、对冲基金和私募公司。有消息称这些机构急切的想把初创公司放入他们投资组合中的风险资产部分。但它们没有在硅谷投资的经验。FundersClub可以帮助它们做调查，帮助它们在硅谷站稳脚跟。由于这些机构手中握有上十亿美元资金，可以为无数FundersClub初创公司进行融资。
FundersClub的路线图上还有另一个大胆的项目。它想为晚期初创公司提供一种新形式的结构性流动。FundersClub从那些希望在公开上市之前进行套现的长期雇员和投资者那里购买股份。它可以将这些股票出售给其他投资者。大的初创公司会因为FundersClub提供了一个流动性释放渠道，协助它们保留或推迟公开上市而向后者付费。
不能代替风投
有声望的风险资本家和天使投资人的指导和人际关系是无价的。这就是为什么集资无法代替旧模式。但是，FundersClub这样的网站让初创公司可以轻松获得资金，无需考虑外人进入董事会和决策受影响等压力。
拥有众多的投资者也有好处。这些人会成为宣传者、产品测试者，为公司引荐客户和人才等。
利用风投的经验和众人集资的力量，对于初创公司来说是胜利的组合。也就是说如果FundersClub创始人能避免法律上的麻烦，那它就能成为新投资领域的赢家。现在有了足够的资金，FundersClub需要证明它完全合法，这样它才能继续将创新带入初创投资领域。
