查立是起点创业投资基金和乾龙创投合伙基金的创始合伙人,也是一个多次成功创业后蜕变成的天使投资人。
查立说,做VC必须先交学费。他在管理这两只基金之前,有过丰富的天使投资经验,也交过不少的学费。“我们一直在做早期投资、种子投资,很理解早期投资和创业者,也摸索出一套比较有效的办法。”查立说,在天使投资阶段,创业团队的筛选显得非常重要。因为早期的股权投资,就是投人。他喜欢刚毕业的或工作不久的创业新手,因为要创造奇迹,就要勇于突破常规,投资年轻人,所谓无知者无畏吧。
“创业新手如同一张白纸可以精心绘制。”查立表示,通过对他们的把关和引导,可以使早期的创业者迅速走上正确的道路。他举了一个反面例子:有一家他们投资的企业,经过了一年多的产品打磨,拿到一笔上千万美元的跟进投资。而这家VC一进入,便打乱了此前企业的运作模式和节奏,放任创业者自由发展,结果两年多过去了,这家公司开发了一堆新技术,销售却没有跟进一步,以致公司的价值也得不到实质性的提高。
“这位创始人是技术出身,原本计划引进这笔资金是做市场的,但新的投资人完全放任创业者去瞎碰。”针对这种情况,查立表示,只能寄希望于创业者的醒悟,使这家公司调整策略,作出正确决定。
规章前置
查立对于充当创业者教练乐此不疲,他说早期的创业投资人必须和创业团队建立血肉联系,相互信任。他不喜欢以投资人的身份自居,更愿意将自己定位为创业团队的一部分。
对于与创业团队可能出现的问题,查立总是相信要和创业者一起去找到解决的方案。例如,有些夫妻创业企业,因为创始人发生离婚事件而引发致命性的危机,对于这类问题,投资人应该在前期的尽职调查中就发现潜在的风险而加以防范。
“开诚布公的沟通可以有效解决很多问题,而原则是一切都要有益于公司,公司的利益至上。”查立总结道。他在不久前也遇到一个案例:两位共同创始人,而一位却在创业一年之后热情锐减,对项目前景产生了深度怀疑。针对这种情况,查立便在董事会上给了这位创始人三种选择:
第一,继续作为创始人待在公司里,但务必调整自己的状态;第二,留在公司,到部门里去做普通员工;第三,选择离开。这位创始人最后选择了离开。
当然,他的期权要留下一大部分给后面进来的高管。“虽然他心里有点不爽,但问题还是很顺利地得以解决,因为我们把所有的问题摊在桌上直截了当谈明,没什么可以遮遮掩掩的,另外我们事前对创始人的责任也有约定。”查立说。
要谨防不良“天使”
市场上有一些打着投资人旗号,实则骗取其他公司情报的假天使也不时有见。虽然阅人无数,但查立投资过的一家公司也遭遇了这样的事情。
查立告诉记者:“有一位行业内的资深人士,借着‘尽职调查’名义,大肆刺探我所投资的一家企业的客户情况和报价细节,当他们获得了想得到的信息之后,最后决定不投了。但是,随后却自己成立了做同样业务的公司,而且一下子招进两三百员工,并且直接来抢这家公司的客户。”这类恶性事件对于创业公司士气打击很大,但是优秀的企业会通过不断创新而继续走在市场的前沿,不必惧怕山寨和拷贝。
对于创业者来说,如何判断天使的真假,其实并没有什么程式可以套用,最终还是需要创业者具有高度的情商来做出正确判断。
薛蛮子: 不投刚毕业的创业者
作为著名天使投资人,薛蛮子非常乐意分享。在他看来,只有让创业者更了解天使投资,更多人参与天使投资才能培育出更多的“种子选手”企业。为此,在他和徐小平等天使投资人的推动下,成立了天使会,发挥平台作用做一些科普工作,推动创新与创业。
在天使潮的背景下,就如何挑选创业者等相关问题,薛蛮子接受了《中国经营报》记者专访。
《中国经营报》:像你这样做了多年天使投资的人物近两年才热起来,同时天使投资机构化趋势明显。这对于中国天使投资和创业会带来哪些影响?
薛蛮子:越来越多的人做天使对于创业者肯定是好事情。事实上,过去大量资本进入PE,拼的是关系,挤独木桥。现在一些人转向更广阔的天使阶段,这是比较理智的。