“每个星期四解聘通知书都会满天飞。”

RIM的雇员不会接受媒体采访(月度会议的内容通常都会包括一种提醒，即所有通信都必须通过官方渠道进行);但是，调查性报道想象他们的感受并不需要太多的技艺。RIM的新任首席执行官一直都在公共关系方面十分具有攻击性，向媒体表示这家公司并未“处在死亡螺旋中”。RIM股价已经跌至个位数，过去三年时间里这家公司的市值已经缩水了90%。有消息称RIM会被收购，或是分拆。RIM已经宣布裁减5000名员工，未来可能还会采取更多的裁员措施。

“每到星期四，解聘通知书都会满天飞。”临济这家公司的triOS College学院科技系主任贾森·埃克特(Jason Eckert)说道。他一生都生活在这个地区，在滑铁卢大学研究计算机科学，他的许多学生都在为RIM工作。埃克特称，他的这些学生整体上都对自己的未来感到乐观。有些人确实认为RIM将可扭转自己的命运，并希望这家公司能做到这一点，找到自己的道路，开始重新提高自己的市场份额。其他一些人则只是希望愉快地工作。不过他也说道：“许多人都已清理好了自己的桌子，只是为了以防万一。”

在说起RIM时，埃克特自己没有多愁善感的情绪。“对于被他形容为“最糟糕的企业文化”，他已经进行过足够多的争论。在2006年输掉与NTP之间旷日持久的、残酷无情的专利战争以后，他曾说道，律师已经占据了文化上的主导地位。在此以前，RIM迅速的增长意味着这家公司聘用了许多终身经理，他们之中许多人都不愿承担风险。“分封制”已被开拓出来，而且受到保护;自满则开始沉淀下来。在输掉NTP的官司以后，这种自满——尤其是有关创造新产品的自满——又混合了对保密的痴迷感和司法争讼。这种环境抑制了新的想法;埃克特说道，RIM员工并没有变得“勇敢一些”，而是在恐慌中生活，“如果有事情做错了，那么就有人会被解聘”。

但是，许多天才人物仍旧认为这家公司的新平台拥有很大潜力。RIM需要开发者来为黑莓10提供支持;开发者关系副总裁亚力克·桑德尔斯(Alec Saunders)一直都在进行聘用活动。但埃克特提到，他的两名学生曾全心致力于为这种新的操作系统开发应用，他们计划好了完美的发布时机，会在黑莓10一发布以后就推出。然后，RIM将黑莓10的发布时间推迟到2013年。由于没有收入也没有可以确定的未来，这两人等不起了，他们觉得浪费了时间。“我只能想象到底有多少新的小开发者因此而受到了损害。”埃克特说道。这两名开发者随后到一家伦敦公司供职，负责开发Android游戏。

“不要购买只为支持本地经济而创造的东西。”

很难说有多少开发者曾在黑莓10推迟发布以后重新考虑过自己的计划。但是，滑铁卢大学学生梅耶尔·塔努安(Mayer Tanuan)仍旧是RIM的支持者。他开发了一个PlayBook应用;除了这种平板电脑以外，他还拥有一部黑莓9900手机。在2012年的黑莓世界大会上，塔努安岑作为专题讨论小组的成员发言，他对自己作为一名学生为何如此支持这个品牌作出了说明。他的答案正是RIM营销部门希望听到的：相对其他竞争对手而言，黑莓会保护数据，安全可靠，能传输专业的图片，还拥有物理键盘。他认为，裁员对这家公司来说可能是件好事;在此以前，这家公司的增长速度过快，而且已经变得规模过大，可能现在应该重新考虑如何管理自身资源。多样性是一个机会，他说道。“我觉得，他们需要把自己所面临的挑战转变成一个奥普拉(Oprah，美国电视节目主持人)时刻”，从而允许RIM重新找到重点。他对这家公司有着最好的希望，而且还在继续支持这个品牌。

“IT行业中没有忠诚。”埃克特说道——你会购买运行表现良好的东西，而如果这种东西不再能提供你所需要的，那么就可以购买其他东西。“不要购买只为支持本地经济而创造的东西。”他说道。(RUN有大约4%的营收来自于加拿大，25%来自于美国，62%来自于北美和英国以外市场。)他将RIM比作Palm：一天的国王被另一位国王取代。有些时候，国王会丢掉王位;有些时候，他们又会重新抢回王位。在他看来，RIM正是这个周期的一部分。他指出，没人担心RIM的陨落将意味着滑铁卢的崩溃。当地的科技行业已经成熟：硅谷公司(包括英特尔、谷歌和Facebook)已经在当地开设了办事处，而且那里的创业公司社区也正在繁荣发展。如果RIM走了，那么就会为其他公司释放人才。

当地健康的科技行业是在多种因素的帮助下建立起来的。首先，当地的人才十分充足。滑铁卢大学是加拿大最好的学校之一，尤其是在工程和科学领域中，这所大学夸耀它在这些领域中拥有全球最大的合作项目，向3500多名雇主提供了1.6万多名人才。滑铁卢大学不会象其他一些学校那样，通过限制性知识产权协议来雪藏人才。举例来说，内容管理提供商、加拿大最大的软件公司OpenText就是在1991年从这所大学分拆出来的，允许多名教职员工创立了一家公司。这所大学很重视企业家精神。举例来说，拉扎里迪斯早年就从滑铁卢大学的一位经济学教授那里受到了鼓励，从而开创了RIM。他是退学以后才开创RIM的。

伊恩·克****曼(Iain Klugman)说道，那种企业家精神一直都不会自然而然地出现在加拿大人身上，这可能是半开玩笑的说法。“美国的梦想是建设一家大型公司，让其变成‘摇滚明星’。”他说道。“在很多年时间里，我都认为加拿大的梦想是中彩票。”克****曼是Communitech的首席执行官，这是当地的一家创业孵化器，由RIM提供融资。(事实上，在RIM 6月中旬召开年度股东大会的同一天，Communitech宣布将会向该地区的科技创业公司提供3000万美元资金。)他说道，滑铁卢及其周边地区拥有正确的“成分组合”，能激活科技行业的企业家精神：强大的学术品牌，包括滑铁卢大学和其他多家学校;一种能接受异常行为的文化(拿你的未来冒险，开创你自己的公司，而不是为其他人工作);以及一个乐于接受风险的网络。他长期以来一直都致力于建设这种基础;15年前这一地区可能拥有50家科技公司，而根据他的计算，现在这个地区的科技公司已经达到了1000家。他表示，平均而言，当地每天都会有一家创业公司创立。

这个三核城市地带——滑铁卢、基奇纳(Kitchener)再加上剑桥(Cambridge)——并不是只会培育本地创业公司，而且还有能力吸引在其他地方创立的公司。在2010年，菲尔·诺尔丁(Phil Noelting)将其工作申请管理公司Qwalify迁移到了这里。“离开波士顿那样的地方是很难作出的决定，那座城市被视为创新、教育和资金的中心。”他在电子邮件中写道。“但是，当我看到滑铁卢和Accelerator Centre(另一个创业基金顾问，部分资金来自于政府)所提供的东西时，我被击倒了。”他指出，当地的人才库、较低的生活水平和慷慨的政府项目是非常具有说服力的诱惑。“这里构建在一种具有传染性的文化上，欢迎你的加入。”他写道。

所有这些事情都表明，滑铁卢的命运并非与RIM具有不可分离的关系。“在过去5到10年时间里，基奇纳-滑铁卢已经变得成熟多了，它已经不再是一个落后的小镇。”斯科特·艾略特(Scott Elliott)说道。从2001年秋天开始的两年时间里，他曾在RIM供职，当时该公司正开始从其在美国市场上的营销活动赚取利润。根据他的会议，在那时，当地IT社区的规模还很小;反而是保险业的规模很大。当时OpenText和其他一些本地公司已经出现，但帮助当地IT业变成今天这样子的是RIM的增长。事实上，当时RIM收购了滑铁卢大学校园附近菲利普大街(Philip Street)上的几乎所有建筑物。